摘要
在牛河梁的一座人工建造的金字塔顶部发现的、被认定是从其它地方迁移过去的炉壁残片及其粘附的炉渣是辽西区年代最早的冶铜遗物.热释光测定其年代为距今3000~3500年,属夏家店下层文化.炉渣含镁较高,夹杂有各种粒度的纯铜颗粒,地质文献显示牛河梁附近有多处古代开采遗迹的铜矿点,其脉石矿物也含有较高的镁.这些事实表明这些炉壁残片及其粘附的炉渣是冶炼当地氧化矿石的遗物.炉壁残片测量结果显示,炼炉上部内径约25cm,有两排交叉排列、向下倾斜的12个鼓风孔.这些鼓风孔的设置表明冶炼采用的是人力吹管鼓风.与古埃及等其它地区同类冶凑技术相比,牛河梁炼炉上的鼓风孔显得独特而先进,应该是冶铜技术发展到一定阶段的产物.总量相当于1000多个炼炉的炉壁残片的发现,对揭示中国早期炼铜技术的面貌及其在社会和宗教上的作用有重要意义.